Formée à la Central School of Speech and Drama, Judi Dench fait ses premiers pas sur les planches interprétant le rôle d'Ophélie dans Hamlet en 1957 à Liverpool. Comédienne de renommée internationale, Judi Dench a joué à de nombreuses reprises pour la Royal Shakespeare Company, le National Theatre, et le Old Vic Theatre. Au cours de sa carrière, elle remporta de nombreuses récompenses dont les BAFTA, Golden Globe. Elle reçoit en 1999 un Oscar pour meilleur second rôle dans Shakespeare in Love.

Depuis 1988, elle est nommée Dame commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique.

>>Message de Judi Dench, Journée Mondiale du Théâtre 2010

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