Amadou Mahtar M'BOW, Director General UNESCO
Amadou-Mahtar M'Bow, a été le sixième directeur général de l'UNESCO. Né en 1921 à Dakar au Sénégal, M'Bow grandit dans une petite ville où il apprit le métier de fermier et éleveur avant de s'engager dans l'Armée française pour la Seconde Guerre Mondiale puis de partir étudier en France la Littérature et la Géographie.
M'Bow commença à travailler pour l'UNESCO en 1953 avec le programme littéraire "Le Service de l'Education de Base." De retour au Sénégal en 1957, M'Bow devient ministre de l'éducation nationale et de la culture dans le premier gouvernement indigène sénégalais en charge des affaires intérieures. En 1958, il s'oppose à Léopold Senghor, autre leader nationaliste et futur président du Sénégal, sur la question de la transition d'indépendance. M'Bow soutient l'indépendance immédiate et totale du Sénégal alors que Senghor et une majorité de Sénégalais préfèrent rester affilié à la communauté française.
En 1966, M'Bow devient membre du bureau exécutif de l'UNESCO et par deux fois en 1966 et 1968, sert en tant que chef de délégation à la mission sénégalaise de l'UNESCO. En 1970, il devient assistant du directeur général pour l'éducation à l'UNESCO.
Quatre ans plus tard, à l'âge de 53 ans, M'Bow devient le directeur général de l'UNESCO, succédant à René Maheu. Il est le premier noir africain à être à la tête d'une organisation des Nations Unies. Il est nommé unanimement pour un second mandat de sept ans en 1980.
M'Bow a écrit six ouvrages, tous publiés par l'UNESCO à Paris : Suicide or Survival? The Challenge of the Year 2000 (1978); Consensus and Peace (1980); Building the Future: UNESCO and the Solidarity of Nations (1981); Legacy for All: The World's Major Natural, Cultural and Historical Sites (1982); Where the Future Begins (1982); and Hope for the Future (1984).
