Празднование Всемирного дня театра впервые состоялось в 1961 году по инициативе Международного института театра (МИТ). С тех пор его ежегодно отмечают 27 марта центры МИТ и международное театральное сообщество. В этот день проводятся праздничные мероприятия, как в отдельных странах, так и международные. Одно из самых важных событий– это обращение ко Дню театра, в котором автор – лицо с мировой известностью, по приглашению МИТ, делится своими размышлениями о театре и мировой культуре. Первое обращение к Всемирному дню театра было написано Жаном Кокто в 1962 году.

С тех пор, каждый год 27 марта (дата открытия сезона 1962 года Театра Наций в Париже) Всемирный день театра отмечают центры МИТ, которых сейчас насчитывается более 90 по всему миру. Кроме того, этот праздник отмечают театры, деятели театра, любители театра, театральные ВУЗы и школы.

Каждый год выдающегося представителя мира театра или человека, проявившего себя в другой области искусства, приглашают поделиться своими размышлениями о театре и гармонии в мире. Как известно, международное обращение переводят на более 50 языков, зачитывают десяткам тысячам зрителей перед спектаклем в театрах всего мира и публикуют в ежедневных изданиях.